Pierre de Wissant.

[ 칼레 시민 이야기]

칼레시민들은 갖은 어려움에도 불구하고 11개월 동안 잘 버티었다.

그러나 마침내 성안의 식량과물자가 소진되어

더 이상 버틸 수 없는 지경에 이르렀다.

이에 칼레 시민들은 마침내 항복하기로 하고 영국왕에게 사절을 파견했다.

칼레 군의 사자가 백기를 들고 영국 왕 앞에 나아가

시민들의 목숨만은 살려 달라고 애원하였지만,

1년여의 피곤한 공격에 화가 단단히 난 영국 왕 에드워드 3세는

칼레를 몰살하기로 결정하였다.

영국왕 에드워드 3세는 저항을 계속하는 시에 굴욕적인 항복요구 조건을 제시했다.

그것은 칼레시의 존경받는 시민대표 여섯 명이

모자와 신발을 벗고,겉옷만 걸친 채 몸을 밧줄로 서로 묶어

영국 왕에게로가서 도시 성벽의 열쇠를 바치고

교수형을 당해야 한다는 최후통첩이었다.

항복 조건을 들은 칼레 시민중에서

가장 부유하기로 소문 난 위스타슈 드 생 피에르가 일어나 말했다.

"여러분, 이런 비극적인 사태를 막을 수 있는 가능성이 조금이라도 있는 마당에

이렇게 많은 사람이 여기서 굶어죽는다는 것은 있을 수 없는 일입니다.

제가 먼저 이 한 목숨을 바쳐 영국왕께 용서와 자비를 구하겠습니다.

기꺼이 홑옷과 맨발에 맨머리로 목에 밧줄을 두르고 나가 왕의 뜻에 따르겠습니다 ."

그러자 또 다른 부유하고 존경받는 시민인 장 데르가 일어서서 동참하고

세번째는 자크 드 비쌍이라는 사업가도 동참하였다.

그 역시 상속받은 재산뿐 아니라 사업으로 벌어들인 재산이 상당한 자였다.

그 옆에 있던 사촌 피에르 드 비쌍도 선뜻 따라 나섰고,

다른 두 사람,즉, 장 드 핀네와 앙드리외 당드르도 용감 하게 목숨을 내어 놓겠다고 나섰다.

다른 시민들을 위해 서슴없이 목숨을 바칠 것을 자원하였다.

결국 여섯명이면 되는데 일곱명이 지원한 것이었다.

어떻게 한명을 제외시킬 것인가를 의논한 결과 먼저 제비뽑기로 의견을 내었으나,

제비뽑기를 하게 되면 마음속으로 혹시 내가 제외되어 살게 되지 않나 하는

생각이 들지 않도록 내일 아침 제일 늦게 오는 한 사람을 제외시키기로 하였다.

다음날 아침 6명의 사람들이 먼저 약속한 장소에 나왔다.

마지막 한 사람이 아직 안 나왔다. 그는 처음에 자원한 생 피에르였다.

6명의 사람들은 생피에르에게 당신이 제외되었다는 것을 알려주기 위해

생피에르의 집을 방문했다.

그런데 생피에르는 자기집에서 이미 자살하였다.

그것은 자기의 마음이 약해지지 않기 위해서,

그리고 6명에게 용기를 불어 넣기 위해서 였다.

이것을 본 6명의 사람들은 목에 밧줄을 걸고

아무런 주저함이 없이 영국왕에게 나갔다.

이 들이 목에 밧줄을 건 채 에드워드 3세의 진영으로 다가오는 것을

본 왕비는 그 영웅적 태도에 감명을 받았는데, 마침 왕비가 임신 중이었으므로

남편 에드워드 3세에게 자비를 청원하자 영국왕은 이들에 대한 사형집행을 취소하고,

칼레 시의 봉쇄도 풀고 철수 했다고 한다.

로댕은 칼레시의 주문으로 영국군 진영으로 가는 6명을 조각하였다.

주문자 칼레시는 6명을 죽음을 초월한 영웅으로 표현하길 원했으나,

로댕은 고뇌에 가득 찬 사람들의 행진,

우울하고,심지어는 죽음의 공포에 떠는 묘사도 하여,

비극적이고 장엄한 우울한 행진으로 표현하였다.

그들의 제스쳐는 영웅적이 아니고

인간적이기 때문에 작품의 진실함으로 더 감동적이다