저는 칠남매의 막내로 형제들 중에서

특별히 많은 사랑을 받고 자랐습니다.

꿈 많던 시절을 교복으로 치장하면서

졸업 후 결혼을 하여 아들 딸 낳고

잘 살고 있었습니다.



그런데 잘 되어가던 사업에

갑자기 비바람이 닥쳐와

모든 것을 잃어버렸습니다.

생각지도 못했던 외국으로

떠나와서 살고 있습니다.



떠나 올 때, 아버지는 나에게

'빈손 보다는 낫다' 하시며 꼬깃꼬깃

접힌 돈들을 꺼내 주셨습니다.

우리 자식들에게서 받은

용돈을 모은 것이었습니다.



그 돈을 안 받자니, 부모님 가슴에

두 번 못질하는 것 같아 받았습니다.

그리고 나무를 뽑아다 새로 심는다는

각오로 어금니를 깨물며 난생 처음

남의 나라로 삶의 터전을 옮겼습니다.



그 이후, 엄마는 늘 우리 가족 생각으로

마음 아파하셨다고 전해 들었습니다.



엄마는 건강하고 활동적이시며 성격이

소탈하였고 노래도 잘 부르셨습니다.

마을 사람들과 어울리면 마이크를

혼자 잡고 계실 정도였습니다.



작년에 돌 침대 위에 넘어지셔서

허리를 다치셨고 한참을 입원해

계셨다는 소식도 들었습니다.

그 소식을 듣고도 얼른 달려가지 못해

자식으로서 참 마음이 아팠습니다.



며칠 전 한국에 가서 아버지와 엄마를

만났습니다. 그런데 제가 만난 아버지는

우리 아버지가 맞았지만 엄마는

제가 떠나올 때 만났던

그 우리 엄마가 아니었습니다.



"엄마, 엄마는 할머니가 되면 안돼..."

하며 말했습니다.

엄마는 나의 손을 잡고

"멀더라도 자주 오거라" 하시며

담 밑에 심겨진 실파 밭고랑 같은

이마로 살짝 미소를 지었습니다.



엄마의 흰 머리가 새치였으면

좋겠다는 생각이 듭니다.

언제 다시 만날지 모르는

엄마의 모습을 담아 왔습니다.

엄마가 할머니가 되었다는 생각에

자꾸만 가슴이 아립니다.

- 별과달 -




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엄마... 엄마... 엄마...

가만히 부르면 괜스레 눈물이 납니다.

어머니 이마에 늘어가는 주름만큼

제 마음에 근심이 늘어갑니다.

세상의 모든 엄마...

오래오래 건강하게 사셨으면 좋겠습니다.









- 엄마, 사랑해요. -